Lightning Network теперь можно использовать для реальных транзакций

Биткоин-стартап Blockstream во вторник запустил систему микроплатежей «Lightning Charge», которая позволит разработчикам проще создавать приложения для проведения быстрых и дешевых биткоин-транзакций через открытый протокол под названием «Lightning Network». Blockstream в 2017 году наделал шумихи, выпустив бесплатную сеть для подключения к блокчейну биткоина по спутнику, так что теперь пользователи по всему миру смогут получить доступ к сети даже без Wi-Fi. Теперь этот стартап стал одним из первых начинающих фирм, предлагающих инструменты, ориентированные на использование Lightning Network, включая ее аналог под названием «c-lightning». Эти инструменты уже применяются: например, с их помощью в магазине Blockstream вы можете купить футболки и другие товары.

Сообщество Litecoin сейчас также экспериментирует с сетями Lightning, которые рассматриваются как одно из наиболее перспективных решений проблем масштабирования криптовалют. Lightning, если объяснять просто, создает в сети дополнительные уровни. Представьте себе, что эти уровни — лестница, позволяющая вам подняться на верхний этаж вместо того, чтобы перемещаться лишь по плоскости. Так что если в ванную на первом этаже стоит длинная очередь, вы всегда можете подняться на второй. В нашей аналогии такой вот загруженной ванной становятся транзакции биткоина на блокчейне, а транзакции, проводимые вне блокчейна, занимают верхний этаж. Сейчас в разработке находятся около десятка приложений на Lightning, нацеленных на проведение быстрых и дешевых переводов денег.

Приводя здесь конкретные цифры, насколько транзакции на Lightning дешевле обычных, (особенно если считать в традиционных деньгах), мы дадим заведомо ложный пример. Эксперты все еще проводят проверки и выясняют детали. Но в качестве чисто гипотетического примера давайте предположим, что если обыкновенная транзакция биткоина обойдется в 5 долларов и затратит примерно 10 минут, то транзакция вне уровня блокчейна будет стоить миллионные доли этой суммы и займет всего 100 миллисекунд. Комиссии и время все еще сильно зависят от целого ряда факторов, например, от размера платежа. Для нас достаточно отметить, что переводы с использованием Lightning быстрее, дешевле и снижают нагрузку на широкие участки сети биткоин.

Сейчас Blockstream предлагает бизнесу не одиночный продукт или услугу, но целый бесплатный комплект программного обеспечения, который позволяет принимать биткоин в качестве платежного средства. Израильский предприниматель Надав Ивги, основатель Bitrated, сотрудничал с несколькими разработчиками Blockstream во время создания Lightning Charge.

«Вместе с ним мы написали новый код, эту программу мгновенных платежей, которой приятно пользоваться, — сообщил разработчик Blockstream Кристиан Декер в интервью International Business Times — но до сих пор создание Lightning было сосредоточено в основном на стороне коммьюинити.

Именно эта сплоченная группа людей строит проект и старается выстроить инфраструктуру. Инфраструктура — это замечательно. Но если никто не сможет ее использовать, то оно того не стоит, правильно?»

Генеральный директор компании Lightning Labs Элизабет Старк мимоходом раскритиковала программы, заявив, что они не готовы к выпуску и ставят деньги пользователей под угрозу.

Кристиан Декер полагает, что реальное использование, в отличие от тестирования, дает неоценимую обратную связь. Он сообщил, что новые пользователи обнаружили около 20 ошибок в коде в первые 14 часов после запуска. Приглашение клиентов подставить под удар собственные деньги может показаться необычным. Тем не менее, любой пользователь может использовать предлагаемые бесплатные инструменты для проведения экспериментов в тестовой сети, если он не хочет подвергать свои финансы риску.

«Все это пока на стадии эксперимента, и ни одна из реализаций не считается стабильной, — пояснил разработчик — мы были бы счастливы, если бы люди сообщали об различных типах проблем, ведь тогда мы можем попытаться их исправить».

Немногие люди обладают нужными техническими познаниями, чтобы пользоваться новым методом оплаты даже в качестве простого клиента. Единственный способ провести транзакцию биткоина, основанную на Lightning — это иметь криптокошелек, совместимый с технологией. Уже существует Eclair, приложение на Android и кошелек Zap для персональных компьютеров, разрабатываемый виртуозом Джеком Маллерсом, вылетевшим из колледжа и быстро ставшим одним из самых уважаемых разработчиков в криптовалютном сообществе. На этой неделе Маллерс планирует выпустить экспериментальную бета-версию Zap, которая основана на ином алгоритме, нежели программное обеспечение Blockstream. Пользователи смогут бесплатно загрузить и испытать возможности программы.

Как сообщает Маллерс, «все переводы проводятся в тестовой сети, а не с реальными деньгами. Такой подход позволит людям познакомиться с функционалом сети Lightning. Моя программа начнет привлекать к технологии внимание мейнстримной аудитории. Я надеюсь, что это поможет преодолеть пропасть между обычными людьми и Lightning Network».

Вскоре разработчик откроет веб-сайт с простыми учебными видеороликами и страницей часто задаваемых вопросов. Его советы объяснят менее подкованным пользователям биткоина, как получить тестовые токены и потратить их в тестовой сети. Бета-версия программы будет работать, как любой другой криптокошелек с приватным адресом.

Некоторые разработчики, включая Маллерса, уже используют Zap для реальных транзакций биткоинов. Но он не рекомендует новичкам попробовать так делать.

«Это чрезвычайно рискованно», — заявил Маллерс, даже описывая некоторые транзакции в сети как «безрассудные».

С другой стороны, он понимает, почему продукт Blockstream оказался запущен так скоро. По словам разработчика, «очень сложно воспроизвести реальную среду с миллиардами долларов на счетах в детской песочнице». Он также работает над созданием мобильного кошелька Zap, ожидаемого сообществом, но пока далекого от завершения.

Еще долго обычные пользователи биткоина без навыков программирования не смогут использовать подобные продукты. Между тем Bitrefill, сервис, позволяющий оплачивать счета за телефон или покупать видеоигры за биткоины, тестирует возможность введения микроплатежей через сеть Lightning.

«Мы в хорошей компании», —заявил по этому поводу Кристиан Декер.

Так что программам Blockstream все еще предстоит пройти долгий путь. По неосторожности люди могут потерять деньги, используя их, а могут потерять, даже во всем разобравшись. Тем не менее, Декер остается оптимистом.

«Это, в общем, и есть наш способ масштабирования сети биткоина до того уровня, который всем нужен, — заметил он — и я хотел бы, чтобы проект развивался, а в будущем решил данную проблему повсеместно».